«¿Por qué, Dios?» Helen Roseveare preguntó después de haber sido brutalmente golpeada y violada por los rebeldes del Congo durante cinco meses mientras servía como médico misionero en 1964.
¿Puedes agradecerme por confiarte esta experiencia aunque nunca te diga por qué? fue la respuesta que recibió.
Fue una respuesta extraña.
Pero también, Dios le dio una revelación sorprendente acerca de sobrevivir a una mazmorra de tortura.
Helen ha utilizado su cautiverio para alentar a otros que se sienten impotentes a defenderse de actos inimaginables de maldad.
Helen Roseveare se convirtió en una de las primeras mujeres en graduarse como médica de Newnham College, Cambridge en 1945. Se convirtió al Cristianismo debido al testimonio de algunas de las niñas de su escuela y casi de inmediato partió al campo misionero en el «Corazón de las Tinieblas».
Atendió a los pacientes, construyó hospitales y entrenó a africanos en ciencias médicas de manera infatigable. Mientras servía a la población, fue tomada cautiva en el Congo durante la tumultuosa década de 1960 junto con otros extranjeros. Como siempre fue el caso, se convirtió en la líder, incluso en cautiverio.
«Cuando llegaron los momentos horribles en la rebelión donde casi pierde la vida dijo: esto ha ido demasiado lejos, no puedo aceptarlo, parecía que el precio era demasiado alto para pagarlo», dice. «Y entonces Dios: Cambia la pregunta de ‘¿Vale la pena?’ a ‘¿Es digno?'»
Durante su cautiverio, ayudó médicamente a 80 grecochipriotas, trabajadores secuestrados por los rebeldes. Especialmente una señora tenía dolor, embarazada de siete meses, por lo que Mama Luca, como se la conocía, fue llamada a atenderla.
Con guardias rebeldes a ambos lados de ella, se interpuso entre los chipriotas acobardados hasta que encontró a la dama necesitada. No hablaba griego, así que revisó los idiomas que conocía uno por uno para preguntar si estaba herida: inglés, francés, swahili, lingala.
Finalmente, encontró a alguien que podía traducir al griego y finalmente dirigió no solo a la dama sino a toda la sala de cautivos de la prisión en la oración de un pecador. Como la única doctora del área, había atendido a los chipriotas durante años, pero no había hecho ningún avance en la evangelización de ellos.
Pero el sufrimiento trajo una nueva apertura al Evangelio.
«Cuando finalmente salí de la casa, todos mirando hacia arriba y sonriendo y queriendo estrecharme la mano», recuerda. «Fue maravilloso. Dios, eres maravilloso».
Como era su costumbre, los rebeldes sometieron a Mama Luca a un simulacro de juicio. La gente de la zona fue orquestada para participar en el juicio de «crímenes coloniales e imperiales» cometidos por extranjeros. Bajo la amenaza de las armas de los rebeldes, los residentes tuvieron que unir su voz en un coro de condena, pidiendo la sentencia de muerte.
Respondiendo al golpeteo de los tambores, 800 personas acudieron a su juicio. No te atreviste a ignorar las llamadas de los rebeldes porque solo ellos tenían armas. Ante cierta señal, todos gritaron, como era costumbre en estos juicios brusmosos: «¡Es una mentirosa! ¡Es una mentirosa!»
Luego gritaban «¡Mateco! ¡Mateco!» que significaba «¡Crucifícala! ¡Crucifícalo!»
«Sabías que morirías. No sabías cómo», recuerda Mama Luca. «Llegó el momento en la escena del juicio en que se les debió dar la señal. De repente, estos 800 hombres de repente, en lugar de verme como el odiado extranjero blanco, me vieron como su médico y corrieron hacia adelante.
«Empujaron a los soldados rebeldes fuera del camino y me tomaron en sus brazos. En ese maravilloso momento, la barrera blanco-negra se había ido y dijeron: «Ella es nuestra». Usaron una palabra en Kibbutu, que realmente significaba: «Ella es sangre de nuestra sangre y hueso de nuestro hueso». La brecha entre la piel oscura y la piel pálida fue expulsadas y nos reunimos como uno solo».
«Dios usó tantas cosas que está trabajando en sus propios propósitos maravillosos», dice ella. «Muchos, muchos vinieron al Señor a través de esos días de sufrimiento. Los muros de división se rompieron y el reino se expandió».
Helen se había negado a leer el Libro de los Mártires asignado por su director de campo misionero. «Dije que si Dios alguna vez me pide que me quemen en la hoguera, diré que sí, pero no cantaré», recuerda. «Simplemente no podía soportarlo todo».
Pero luego ella y sus cohortes misioneras fueron sacadas para ser ejecutadas por un pelotón de fusilamiento. Contrariamente a lo que había anticipado, se encontró cantando.
«Cantábamos cada canción y coro que se nos oía con el nombre de Jesús», dice.
«Estábamos cantando en inglés, francés, swahili, cualquier cosa, así que la última palabra que estos soldados rebeldes escucharían antes de dispararnos fue el nombre de Jesús.
«No estábamos cantando para impresionar a nuestros captores, era algo más que eso, era muy real en ese momento en que pensabas que estabas a punto de morir, y esa era la presencia de Jesús, Él estaba allí y fue un gran privilegio. Era solo este maravilloso conocimiento cierto. Iba a ir a estar con Jesús, y realmente en ese momento nada más contaba».
Finalmente, Helen se salvó. Fue liberada por sus captores y regresó a Inglaterra para recuperarse durante más de un año.
En 1965, regresó al Congo para ayudar con la reconstrucción de la nación y continuar como misionera, donde continuó viendo milagros.
Un milagro se ha vuelto viral: la historia de la botella de agua caliente de goma.
Un bebé nació prematuramente en medio de la noche. La madre había muerto en el parto.
Necesitaban una botella de agua caliente para mantener su vida. Helen conocía la sombría realidad: sus últimas botellas estaban deterioradas; las posibilidades de supervivencia de este bebé eran realistamente nulas.
Pero le dijo a su grupo de niñas huérfanas que oraran.
«Les dije a los niños de este pequeño bebé y les pedí que oraran por las enfermeras para que permanecieran despiertos toda la noche para mantener a ese bebé caliente», recuerda. «Una niña de 10 años, Ruth, oró de la manera contundente habitual de nuestros niños africanos: ‘Por favor, Dios, envíanos una botella de agua caliente. ¡Dios mío, no será bueno mañana! Envíalo esta tarde. Si llega mañana, el bebé estaría muerto'».
Helen no sabía si debería alentar tales esperanzas inútiles en el huérfano.
Rut continuó con más fuerza: «Mientras lo haces, Dios, ¿enviarías un dolly para la hermana pequeña de dos años, para que sepa que tú realmente la amas?»
Ningún paquete había llegado al Dr. Helen en esa región durante cuatro años.
«Esa tarde llegó el paquete», dijo. «Fue el primer paquete de casa, a pesar del hecho de que vivo en el Ecuador, alguien que empacaba ese paquete había sido impulsado por Dios a poner una botella de agua caliente, y un niño de mi clase de Biblia en casa había puesto un dolly para la niña.
«¡Ese paquete había estado en camino cinco meses para llegar a nosotros!»
Después de enterarse del testimonio de Helen Roseveare, el ex misionero de casi 16 años Michael Ashcraft entregó su tarjeta de hombre.
