Islandia tiene una maravillosa tradición literaria que se remonta a sus célebres sagas escritas en el 12ésimo Siglo.
«Hay una larga tradición del manuscrito copiado a mano», dice Kendra Greene, autora de The Museum of Whales You Will Never See: And Other Excursions to Iceland’s Most Unusual Museums (Penguin). «La poesía se cantaba a través de los valles de un Pastor a otro», señala.
Después de la llegada de la imprenta, el primer libro producido fue el Nuevo Testamento en 1540. Luego vino la agitación de la Reforma, cuando el clero católico fue asesinado y los altares ornamentados quemados.
La única imprenta de Islandia sobrevivió a la agitación y la primera Biblia islandesa completa, la Guðbrandsbiblía, se publicó en 1584 bajo la dirección del obispo protestante.
Publicar la Biblia por primera vez en el idioma del corazón de la gente fue un gran problema, según Greene. «Para Islandia, fue la codificación del idioma y la cultura lo que sucedió, la estandarización de la misma, por el hecho de que cada iglesia en la isla terminó con una. Todos se comprometieron a contribuir a ello».
Esa primera Biblia tenía 600 páginas. «Sabemos que 500 de ellos fueron impresos, que siete personas trabajaron dos años para hacerlos», dice. De los 500, dos sobreviven en la biblioteca nacional. Puede haber un puñado que permanezca en sus iglesias originales, cree Greene.
Cuando Islandia experimentó una gran erupción volcánica en 2010, el curador del cercano Museo Folclórico de Skógar, Thordur Tómasson, se llevó consigo solo una cosa.
«Tenía 15,000 objetos para elegir en el museo, y se detuvo, rodeado de la historia personal y material de una nación», señala Greene.
¡Salió con la Biblia de 1584 en sus manos!
Más deseables son ellos que el oro, sí, que mucho oro fino: más dulce también que la miel y el panal. Salmo 19:10
«El curador del museo Skógar es nativo de la costa sur escasamente poblada de Islandia, que está rastrillada por vientos feroces. Se retiró del museo hace unos años, pero permanece en el pequeño Skógar, con una población de 21 habitantes, al pie del volcán cubierto de hielo.
«La Biblia de 1584 está de vuelta en el museo. La ceniza de la erupción de 2010 continúa tamizando el aire. Thordur Tómasson cumplió 99 años en abril y está en casa escribiendo su libro número 27.
Video de Thordur tocando la Cítara a continuación:
