En su experiencia cercana a la muerte, Jesús y satanás disputaron su vida.

En una fiesta de natación de verano con su grupo de jóvenes después de la iglesia, lo impensable le sucedió a Steffani Besch. Un joven bromista le dio un empujón mientras estaba de pie junto a la piscina, se golpeó la cabeza en el borde, perdió el conocimiento y pasó 30 minutos en el fondo de la piscina.

En ese momento, Steffani, de 13 años, vivía con su familia en Dodge City, Kansas. «Papá acababa de tomar un nuevo trabajo en Longmont Colorado, así que nos dijo la noche antes de que esto sucediera que nos mudábamos en dos semanas, así que así es como surgió la fiesta de natación», relata.

«Al día siguiente fue el domingo 29 de julio de 1979 y le dije a mi grupo de jóvenes que nos mudábamos».

Después del servicio, ocho miembros de su grupo juvenil condujeron desde Dodge City a Jetmore porque su piscina local estaba cerrada por mantenimiento.

Era un caluroso día de verano y la piscina estaba demasiado llena. Alguien dejó entrar a más personas que el límite legal y sobrecargaba el cloro, por lo que el agua parecía turbia.

Hubo un frenesí de salpicaduras y actividad, con muchos niños jugando a la etiqueta y otros juegos. Steffani y su amiga Tami nadaron hacia el fondo.

Después de un tiempo, los salvavidas hicieron sonar un silbato durante un descanso de 10 minutos y todos salieron del agua. Después del descanso, Steffani y Tami se pararon junto al borde de la piscina y estaban hablando. No se dieron cuenta de que su amigo Tad se escabulló detrás de ellos con travesuras en los ojos.

Empujó a ambas chicas al agua. Tami salió lo suficientemente lejos como para despejar el borde, pero la cabeza de Steffani se rompió y golpeó el cemento.

«Me noqueó, pero nadie vio. Lo siguiente que estoy en el fondo de la piscina».

¡Ni siquiera dejó escapar un grito! En medio del frenesí repleto de niños nadando, nadie notó que su cuerpo se desplazaba hacia el fondo.

Cuando Tami salió, buscó a Steffani y la vio bajo el agua, pero pensó que estaba nadando hacia el otro lado. «Ella esperó y esperó y cuando no regresé, entonces ya no pudo verme. Ella no sabía a dónde iba».

Ella consultó con otros niños en el grupo de jóvenes. Finalmente tuvo la sensación de que algo no estaba bien. Ella fue a la socorrista femenina de turno en ese momento.

«¡No puedo encontrar a mi amiga y tengo miedo!», Gritó.

Increíblemente, el salvavidas la despidió. «Si alguien necesitara ayuda, la habría visto», dijo bruscamente el socorrista. «Tienes que ir a buscarla».

Tami fue a ver a los otros niños del grupo juvenil y compartió su creciente alarma.

El desagüe de la piscina era tan fuerte que tiró de Steffani al fondo y la mantuvo firme en su rejilla. «Los niños estaban jugando a la etiqueta y esas cosas, así que parecía que alguien estaba nadando en el fondo de la piscina. Nadie prestó atención».

Pero el reloj corría. El tiempo es crítico cuando una persona queda inconsciente y deja de respirar. Según los profesionales médicos, el daño cerebral permanente comienza después de solo cuatro minutos sin oxígeno, y la muerte puede ocurrir tan pronto como de cuatro a seis minutos después.

Una de las hijas de los pastores, Laurie, gritó el nombre de Steffani y nadie respondió.

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El grupo juvenil se dividió en equipos y comenzó su búsqueda de Steffani en todo el extenso complejo. Recorrieron la circunferencia de la piscina, inspeccionaron la piscina para bebés, el puesto de concesión, revisaron ambos baños, salieron del área vallada e incluso revisaron el techo porque los adolescentes a veces subían allí a tomar el sol.

Finalmente Cheri, la hija del otro pastor, se sintió llevada a saltar al fondo. Se zambulló tan profundamente como pudo hasta que le dolió los oídos, pero no pudo llegar al fondo. Sin una máscara facial, sus ojos apenas podían discernir la forma de un cuerpo debajo de ella.

Habían pasado treinta largos minutos desde que Steffani desapareció.

Cheri estalló en la superficie y gritó: «¡Creo que algo está ahí abajo! Puedo ver algo».

Un joven que estaba cerca, hijo del sheriff local, se zambulló para ver si podía encontrarla. «Estaba acurrucada en posición fetal pegada en el desagüe de la parte inferior. Él fue capaz de levantarme y llevarme a la superficie», dice.

Otro joven del grupo juvenil, Dan, ayudó a sacarla. Cuando estiraron su cuerpo en la cubierta de la piscina, quedaron atónitos por la apariencia de Steffani. Sus ojos habían vuelto a rodar en su cabeza y parecía sin vida.

Los amigos de Steffani comenzaron a reunirse a su alrededor. Uno por uno, comenzaron a hablar el nombre de Jesús. «Eso es lo único que sabían hacer, era decir el nombre de Jesús, mientras estaban allí parando averiguar qué hacer», dice.

El socorrista intentó RCP, pero fue en vano.

Tami corrió a llamar a los padres de Steffani, Warren y AdaMarie. Cuando el padre de Steffani levantó el teléfono, escuchó la voz histérica de Tami en el otro extremo: «¡Encontraron a Steffani en el fondo de la piscina! Dijeron que está muerta, pero tienes que venir de inmediato. La están llevando al hospital».

Una joven que trabajaba en el complejo le arrebató el teléfono a Tami. «Es cierto lo que te está diciendo», le dijo al aturdido padre de Steffani. Un amigo de la iglesia llegó a su casa cuando los padres de Steffani se iban.

«Cuando Shirley llegó, mis padres le contaron lo que sucedió y ella entró en nuestra casa y oró e intercedió por mi vida. Ella oró y clamó a Dios que viviría y no moriría y que mi cerebro estaría protegido, sin daño cerebral», relata.

Una ambulancia transportó a Steffani a un pequeño hospital cercano que funcionaba como un centro de enfermería. Un médico de guardia, que casualmente estaba jugando al golf, fue informado de la situación. Al médico le dijeron que ya había expirado. «Pensaron que estaba muerto. No había nada que pudieran hacer. Me mantuvieron en el pasillo cubierto con una sábana porque no sabían qué hacer».

Durante la emergencia, algo notable le sucedió a Steffani.

«Tuve una experiencia con el Señor y literalmente vi a mi espíritu salir de mi cuerpo y vi mi cuerpo natural en el fondo de la piscina», recuerda.

Después de que su espíritu dejó su cuerpo, recuerda haber caminado por el fondo de la piscina, luego subir las escaleras plateadas que salen de la piscina.

Cuando su espíritu salió de la piscina, miró hacia arriba. «Estaba mirando al espacio y simplemente disparé como un cohete. Pasé por el ambiente. Fue tan rápido, en un abrir y cerrar de ojos estaba allí.

«Lo siguiente que sé es que estaba a las puertas del cielo y hubo una batalla por mi vida. Escuché a Satanás decir que ella viene conmigo. Escuché al Señor decir que no, ella no lo es. Esto fue de un lado a otro tres veces.

Entonces escuchó a Jesúsdecir: Todavía no es su tiempo y cuando lo sea estará conmigo.

 Steffani recuerda que las puertas del cielo eran muy altas y blancas. «Recuerdo colores brillantes. Sobre todo recuerdo la sensación, porque no había miedo. Había tal conocimiento del amor y que yo estaba a salvo y protegida. Nada más, ni siquiera la discusión sobre mi vida, me afectó. Sabía que estaba a salvo», dice.

Inmediatamente después de que Jesús dijo que estaría conmigo,Steffani abrió los ojos en la camilla del hospital. «Era cámara lenta, difícil de respirar. Recuerdo haber visto a mi grupo de jóvenes. Algunos estaban apoyados contra la pared llorando».

Su padre entró por las puertas y se arrodilló brevemente. Luego se levantó y retiró la sábana que le había estado cubriendo la cara y ella dijo: «Hola papá», muy débilmente.

«Comenzaron a hacerme preguntas y recuerdo que me dolía la cabeza. Sabía mi nombre y fecha de nacimiento. Las enfermeras trataron de discutir qué hacer conmigo».

Sorprendentemente, dieron de alta a Steffani del hospital.

«Me enviaron a casa, pero entraba y salía de la conciencia. Recuerdo estar acostada en la cama de mi mamá y mi papá y sentirme muy débil y me dolía respirar».

Steffani intentó ponerse de pie y se desmayó.

Alarmada por su condición, los padres de Steffani la transportaron a la sala de emergencias del Hospital Dodge City. El personal médico procedió a hacerle preguntas: «¿Sabes lo que pasó? ¿Cuánto tiempo estuviste bajo el agua?»

Cuando un médico le tocó la cabeza, gritó. «Fue entonces cuando encontró el lugar. Ella revisó y descubrió que tenía una conmoción cerebral».

El médico negó con la cabeza. «No entiendo esto. Nada de esto tiene sentido. No hay agua en sus pulmones».

Steffani transmitió su dificultad para respirar.

«Puedo decir que el cloro tenía que ser fuerte», observó el médico, «porque probablemente lo que duele es que tragó agua pero fue directamente a su estómago. Se ve crudo en tu estómago».

Entonces Steffani sorprendió al personal médico con un testimonio inesperado. «Sé lo que me pasó», dijo. «Jesús me salvó la vida. Él me salvó la vida hoy. Me devolvió la vida».

En respuesta a sus sorprendentes palabras, todos en la sala aplaudieron. «No tenemos una explicación», dijo el médico. «Lo único que podemos decir es que vamos a llamar a esto un milagro».

Mantuvieron a Steffani durante 24 horas de observación. A lo largo del día y hasta la noche, enfermeras y médicos entraron en su habitación. «Quiero ver este milagro», dijeron.

Como estaba previsto, la familia de Steffani se mudó a Colorado en dos semanas, lo que inhibió la difusión de la historia. «Pasó un tiempo antes de que comenzara a compartir mi historia», dice. Unos años más tarde, recuerda haber compartido sobre ello en una reunión de oración a instancias de su madre.

«Me cerré durante mucho tiempo, manteniendo las cosas dentro de mí. No lo compartí mucho porque a veces cuando lo compartes la gente te mira como si estuvieras loco», dice.

Ella buscó al Señor acerca de la «discusión» sobre su vida entre Jesús y Satanás. Ella veía a Jesús como su Buen Pastor y que nada sería capaz de arrebatarla de sus garras.

Se preguntó cómo podría haber una discusión si ella estaba segura en Él.

Entonces Jesús imprimió esto en sucorazón: Ahí es donde estabas. Estabas en la palma de mi mano y nada podía arrebatarte de mí.

«¿Qué pasa con la discusión?», Preguntó.

El enemigo argumentó por el cuerpo de Moisés. Eso está en Judas,respondió.

Así que Steffani abrió la Escritura a Judas 9 y se sorprendió al ver este pasaje:

«Pero Miguel el arcángel, cuando discutió con el diablo y discutió sobre el cuerpo de Moisés, no se atrevió a pronunciar contra él un juicio de barandilla, sino que dijo: ‘¡El Señor te reprende!'»

En los últimos 10 años, Steffani se ha vuelto más abierta a compartir su historia. «La gente me dijo que la gente necesita saber que Dios hace milagros todos los días.

 «No es solo una historia; Realmente resucita a los muertos».

Steffani Besch es pastora asociada de mujeres en la Iglesia Rez en Loveland, Colorado. Ella ha estado casada con David durante 31 años y tienen tres hijos adultos.