Irrumpió en la iglesia, más tarde bautizado | Adicto a la metanfetamina

Don Chandler (derecha), quien ha sido el pastor principal de la Iglesia Bautista Central en Conway, Arkansas, durante 40 años, está con Brenton Winn la noche en que el joven de 23 años fue bautizado en la iglesia. En febrero, Winn fue arrestado por causar $ 100,000 en daños en la iglesia.

Foto cortesía de central baptisteja

El 28 de febrero de 2019 fue uno de los peores días de la vida de Brenton Winn, de 23 años. Pero allanó el camino para uno de los mejores.

Enojado con Dios después de recaer de una adicción a las metanfetaminas a pesar de pasar tiempo en un programa de recuperación basado en la fe, Winn no sabía nada sobre la Iglesia Bautista Central de Conway, Arkansas, cuando irrumpió en esa noche de febrero. Drogado, Winn hizo un alboroto y destruyó $ 100,000 de propiedad de la iglesia, incluidas computadoras portátiles, cámaras y otros dispositivos electrónicos. Recuerda poco de esa noche, excepto que se sentía desesperado.

Seis meses después, Winn se paró en una piscina bautismal en Central Baptist mientras Mike Lefler, pastor asociado de ministerios de la iglesia, celebraba la decisión del joven de seguir a Cristo a través del bautismo.

«A medida que estoy empezando a entender cómo Dios obra, me he dado cuenta de que no elegí la iglesia esa noche. Dios me escogió», dijo Winn. «Si hubiera sido cualquier otra iglesia, creo que estaría sentado en prisión en este momento».

Mike Lefler (izquierda), pastor asociado de ministerios en la Iglesia Bautista Central en Conway, Arkansas, se prepara para bautizar a Brenton Winn durante un servicio el miércoles por la noche en septiembre. El bautismo se produjo seis meses después de que Winn hiciera $ 100,000 en daños a la iglesia durante un robo.

Foto cortesía de central baptisteja

Winn creció en lo que él llama un hogar «temeroso de Dios». Su madre y su padrastro asistieron a la Iglesia de Cristo. A los 14 años, comenzó a experimentar con metanfetaminas. A los 16 años, adicto a las drogas todos los días.

«Antes de darme cuenta, tenía una adicción a las drogas en toda regla», dijo Winn. «Desde que tenía 16 años hasta hace unos meses, mi vida no fue más que caos, intentos de suicidio y quebrantamiento».

En 2016, Winn entró en un programa de recuperación basado en la fe de dos semanas. Durante un año, se mantuvo alejado de las drogas y consiguió un trabajo en una tienda local de Lowe’s. Pero en septiembre de 2017, su primo se suicidó. Devastado, volvió a caer en la adicción. En febrero pasado, cuando irrumpió en la iglesia, Winn estaba sin hogar y desesperado.

El viaje de Winn desde una celda de la cárcel en febrero a una piscina bautismal en septiembre comenzó cuando el pastor principal de Central Baptist, Don Chandler, habló con el fiscal el lunes siguiente. Chandler sabía que la respuesta piadosa a Winn sería ofrecer perdón en lugar de juicio.

«No puedes predicar algo durante 50 años sin practicarlo, especialmente frente a toda tu iglesia», dijo Chandler. «Si no le hubiéramos mostrado algo de gracia, todo lo que hemos hablado y alentado, se habría ido por el camino. Era simplemente lo correcto. Este no era un criminal endurecido. Este era un joven que había cometido algunos errores. Estaba drogado y alcohol cuando hacía lo que hacía. Pero era redimible».

Chandler mencionó ese día al fiscal que a la iglesia le gustaría ver a Winn obtener ayuda. Uno de los ministerios asociados de la iglesia había sido Renewal Ranch, un ministerio de recuperación residencial basado en la fe a las afueras de Conway. James Loy comenzó el ministerio en 2011, solo seis años después de que comenzó una relación con Cristo y comenzó una adicción a las drogas y el alcohol durante 23 años.

Durante las siguientes semanas, Chandler, el fiscal y el abogado de Winn continuaron discutiendo la mejor manera de ayudar a Winn. El juez del caso, que en ese momento había sido miembro de la junta de Renewal Ranch, le dio a Winn la opción. Podría ir a la cárcel, donde potencialmente enfrentaba 20 años de encarcelamiento, o podría elegir voluntariamente ir a Renewal Ranch. Winn eligió Renewal Ranch.

Renewal Ranch es un programa de 12 meses basado en principios bíblicos. Durante los primeros seis meses, los participantes se alojan en la propiedad de 102 acres, donde se les da su alojamiento, comida y materiales del programa de forma gratuita. Cada semana, los pastores y voluntarios locales dirigen más de 15 horas de estudio bíblico. Los participantes también tienen acceso a consejeros bíblicos capacitados y deben hacer 300 horas de servicio comunitario. En la segunda fase de seis meses del programa, los participantes viven en apartamentos fuera del campus operados por el programa, trabajan en trabajos y continúan pasando por el programa Renewal Ranch. Desde 2011, 300 hombres han llegado a la fe en Cristo a través del ministerio.

«Nuestro objetivo de este programa es hacer que los discípulos reproductores sean creadores de Jesucristo», dijo Loy, quien se desempeña como director ejecutivo del ministerio. «Le digo a la gente que mi objetivo no es que se abstengan de drogas y alcohol. Quiero eso para sus vidas, pero mi objetivo principal es que estos hombres se enamoren de Jesús. A través de esa relación de amor personal. Hay libertad de los lazos de la adicción».

Winn aceptó a Cristo como Su Salvador después de uno de los estudios bíblicos en Renewal Ranch. Winn y otros residentes del rancho asisten a la iglesia en Central Baptist los miércoles por la noche. Winn eligió ser bautizado en la iglesia en una de esas noches de miércoles.

«Entregué mi corazón a Cristo esa noche», dijo Winn. «Solía pensar que era una coincidencia [que eligiera irrumpir en la iglesia esa noche], pero ahora lo llamo confirmación de que Dios es real, y Él responde a las oraciones. Lo que pesaba en mi corazón era que necesitaba una relación con Jesucristo».

Winn aún debe terminar el programa para evitar el tiempo en la cárcel. Una vez que complete el programa, es probable que aún pase un par de años en libertad condicional.

«Estamos desafiando a nuestros miembros a continuar orando por este hombre porque su historia no ha terminado», dijo Lefler. «Y eso es cierto para cada uno de nosotros. Dios todavía está obrando una hermosa historia de gracia en cada una de nuestras vidas». — Baptist Press