Al menos 46 personas murieron y 16 desaparecieron en un terremoto de magnitud 6,8 que sacudió el lunes la provincia de Sichuan, en el suroeste de China, provocando deslizamientos de tierra y sacudiendo edificios en la capital provincial de Chengdu, cuyos 21 millones de residentes ya están bajo un bloqueo por COVID-19.
El terremoto golpeó una zona montañosa en el condado de Luding poco después del mediodía, dijo el Centro de Redes de Terremotos de China.
Sichuan, que se encuentra en el borde de la meseta tibetana donde se encuentran las placas tectónicas, es golpeada regularmente por terremotos. Dos terremotos en junio mataron al menos a cuatro personas.
La electricidad fue cortada y los edificios dañados en la histórica ciudad de Moxi en la prefectura autónoma tibetana de Garze, donde murieron 29 personas. Se habían erigido tiendas de campaña para más de 50.000 personas que fueron trasladadas de hogares inseguros por el terremoto, informó el martes la agencia oficial de noticias Xinhua.
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Terremoto en el suroeste de China deja 46 muertos y provoca deslizamientos de tierra
La emisora estatal CCTV mostró a los equipos de rescate sacando a una mujer que parecía ilesa de una casa derrumbada en Moxi, donde muchos de los edificios están construidos con una mezcla de madera y ladrillo. Alrededor de 150 personas fueron reportadas con diversos grados de lesiones.
Anteriormente, las autoridades habían reportado 7 muertes en el condado de Luding y 14 más en el vecino condado de Shimian al sur. Tres de los muertos eran trabajadores del área escénica de Hailuogou, una reserva natural glaciar y forestal.
Junto con las muertes, las autoridades informaron que piedras y tierra cayeron de las laderas de las montañas, causando daños a las casas e interrupciones de energía, dijo CCTV. Un deslizamiento de tierra bloqueó una carretera rural, dejándola sembrada de rocas, dijo el Ministerio de Manejo de Emergencias.
Los edificios temblaron en Chengdu, a 200 kilómetros (125 millas) del epicentro. La residente Jiang Danli dijo que se escondió debajo de un escritorio durante cinco minutos en su apartamento del piso 31. Muchos de sus vecinos bajaron corriendo las escaleras, desconfiados de las réplicas.
«Hubo un fuerte terremoto en junio, pero no fue muy aterrador. Esta vez estaba realmente asustada, porque vivo en un piso alto y el temblor me mareó», dijo a The Associated Press.
El terremoto y el confinamiento siguen a una ola de calor y sequía que provocó escasez de agua y cortes de energía debido a la dependencia de Sichuan de la energía hidroeléctrica. Eso se suma al último gran confinamiento bajo la estricta política de «cero COVID» de China.
Los últimos dos meses en Chengdu «han sido extraños», dijo Jiang.
El Servicio Geológico de Estados Unidos registró una magnitud de 6.6 para el terremoto del lunes a una profundidad relativamente baja de 10 kilómetros (6 millas). Las mediciones preliminares realizadas por diferentes agencias a menudo difieren ligeramente.
El terremoto más mortífero de China en los últimos años fue un terremoto de magnitud 7,9 en 2008 que mató a casi 90.000 personas en Sichuan. El temblor devastó ciudades, escuelas y comunidades rurales fuera de Chengdu, lo que llevó a un esfuerzo de años para reconstruir con materiales más resistentes.
