¡Muchas gracias por orar y amarnos a nosotros y a todos aquellos a quienes servimos, y a nuestros animales también! Como sabéis, utilizamos caballos y mulas para llevar suministros de socorro, pero también tenemos perros y monos que son nuestros compañeros en estas misiones. Uno de nuestros compañeros más maravillosos fue Max, un pastor holandés cuya lealtad, valentía y gentileza hacia la gente fue una bendición para todos nosotros. Max falleció la semana pasada aquí en Birmania a la edad de 17 años, que en años de perro es más de 100 años.
Su última misión con nosotros fue correr mientras hacíamos entrenamiento físico con nuevos aprendices y luego salir con nosotros entre familias desplazadas que se escondían en la selva. Debido a su coloración atigrada y su tamaño, la gente de Karen siempre decía: «Parece un tigre, pero es muy dulce y nos ama a la gente». Mientras caminábamos hacia el escondite de una familia que había sido herida y traumatizada por un ataque aéreo del ejército birmano, Max entró entre las familias en su pequeño refugio y se acostó entre los niños, quienes rápidamente superaron su miedo hacia él y comenzaron a acariciarlo y acariciarlo; pronto se fue contento a dormir.
En todos sus años con nosotros, Max nunca mordió ni amenazó a una persona, pero si algún perro agresivo venía de afuera, los desafiaba instantáneamente. Si no peleaban, él no peleaba, pero si le gruñían, era una pelea que siempre ganaba. Arriba en las colinas caminando con nuestros hijos mató a más de 10 cobras, incluida una que cegó parcialmente su ojo derecho. Salió en defensa de algunos de los niños de nuestro equipo en una caminata un día, al saltar y morder una cobra detrás del cuello y matarla.
En Birmania, en esta serie de misiones de socorro, vimos que se estaba debilitando y luchaba por levantarse y cojear detrás de nosotros. Eventualmente se calentaría e iría a correr por completo con nosotros y los aprendices. Haciendo una carrera de guardabosques a campo traviesa que culminó con el cruce del río rápido, saltó a nado a través de los rápidos con los estudiantes. Cuando nos poníamos mochilas para hacer una misión, él también nos seguía. Él era mi sombra y no me dejaría ir a ninguna parte sin él. Cuando me desperté por la mañana, él estaba en la puerta moviendo la cola. Si salía a correr, él iba conmigo; si caminaba hacia nuestra pequeña oficina de madera y bambú, él me seguía y se acostaba a mis pies mientras trabajaba. Si me levantaba para ver algo afuera, él me seguía. Cuando la Fuerza Aérea de Birmania, que bombardeó esta área varias veces, voló, se paraba justo a mi lado y miraba hacia arriba y se quedaba muy cerca de mí como si me estuviera protegiendo.
Finalmente, en julio, notamos que le estaba pasando cada vez más difícil levantarse y se estaba volviendo cada vez más lisiado e inestable en sus pies. Los médicos de nuestro campamento lo trataron lo mejor que pudieron y todos oramos por él, pero al final, se fue a dormir y no se despertó. Está enterrado detrás de nuestra casa aquí en el estado de Karen, Birmania, y plantamos flores en su tumba. Damos gracias a Dios por este maravilloso animal en nuestras vidas que fue parte de nuestra familia y parte de las vidas de nuestros equipos y personas étnicas con las que trabajamos. Max se sumó a la riqueza, belleza, seguridad y alegría en nuestras vidas.
Gracias a todos los que han leído esto por permitirnos compartir nuestros corazones con ustedes. Que Dios los bendiga a todos en el nombre de Jesús.
